1 mois dans le bleu

Le Samedi 5 août nous avons quitté Carenero, un écrin de bleus et de verts.

Michmich a profité de devoir monter au mât pour faire quelques photos du panorama....

Le calme de ce magnifique mouillage a légèrement été perturbé par des yachts Vénézuéliens qui se déplacent en flottille de 3 à 5 bateaux. En fait ils restent discrets et parfois viennent nous rendre visite. L'un d'entre eux est venu nous avertir que nous ne devions absolument pas aller sur le continent. Les événements politiques ne s'arrangent pas et ils s'interrogent sur leur avenir. Ceux qui naviguent sur ces gros yachts font partis des riches et confirment que la vie est particulièrement dure pour les moins chanceux. Certains ont faim et l'on comprend qu'ils puissent "se servir" sur les bateaux qui passent trop près. Pour eux nous sommes des coffres forts flottants. Il est préférable d'avoir un pavillon vénézuélien car les bateaux sont tous réputés pour avoir des armes à bord. Les pirates ne s'y attaquent donc pas et se rabattent sur les étrangers. L'inflation galopante change les avoirs des gens chaque jour. L'année dernière nous changions 1 $ contre 700 bolívars, en juillet nous changions à 7000 bolívars et en août à 10000 !

Nos amis Dominique et Yves de Zig Zig sont toujours avec nous et nous avons retrouvé le reste de la flottille avec Afrodite et Passim.

En arrivant à Bequeve nous avons étaient faire notre marché. La mer est généreuse !

En moins d'une heure nous avions le dîner d'assuré...

2 blanches et 1 ludtjan-mouton, un régal...!

Dimanche 6/08 promenade à Cayo de Agua, encore un lieu de toute beauté, qui se trouve de l'autre côté de la baie à 1,6 NM de notre mouillage de Bequeve. Plus facile à parcourir avec l'annexe à l'aller qu'au retour à cause d'un vent de 15 nds.

Puis, dans l'après midi un petit tour sur la plage proche du bateau.

Plus c'est bleu nuit et plus c'est profond, comme on le voit à l'horizon . Quand il n'y a plus de fond c'est quasiment blanc, comme le sable. Entre les 2, les nuances de bleus turquoises et de verts émeraudes nous donnent les indications, avant d'y être. Le sondeur ou profondimètre nous donne aussi la profondeur mais trop tard puisque c'est celle sous le bateau....

Cette estimation des fonds est indispensable car les cartes sont fausses de plus de 200 m. Pour voir les différentes couleurs le soleil doit être haut, entre 10 h et 15 h. Le pire est de l'avoir de face.

Sur la photo ci-dessus ce bleu turquoise relativement clair provient d'un fond de 2,70m. Soit 60 cm de marge sous la quille, suffisant ici car il n'y a pas de vagues derrière la barrière de corail et pas de marées supérieurs à 30 cm. Toutefois, nous sommes encore assez loin de la plage. 

Petit clin d'oeil à Brigitte et Daniel avec qui nous avons découvert ce magnifique endroit.

Bises à eux et à toi aussi, oui oui toi qui lit nos élucubrations, tu as droit à une bise gorgée de soleil.

Mardi 7/08 départ à 8 h 30 pour les Aves de Borlavento, petite navigation de 31 NM, plein vent arrière que nous devrions faire sous parasailor.....

En effet le parasailor nous a bien tiré sous 15 à 19 nds de vent réel. Encore un peu de cafouillage au lancement de cette grande voile, mais ça va mieux et aucun problème pour l'affaler. Que nous avons fait à la hauteur du phare, qui marque la porte d'entrée  de ce magnifique labyrinthe de patates de corail et de hauts fonds. Les bleus sont toujours magnifiques et le paysage reste grandiose.

La ligne en pointillés bleus est la trace de notre passage, enregistrée par le GPS. Les parties vertes sont les fonds à fleur d'eau qui sont recouverts à marée haute. Nous venons de nous rendre compte, en regardant la trace sur l'Ipad, que la dernière carte Navionix de 2017 est juste, contrairement à celle du système de navigation de Seayousoon, qui date de 4 ans. Sur la carte ci-dessus on voit bien la trace contourner les hauts fonds, sauf sur le dernier segment qui n'est pas notre trace rèelle car fait avec 2 points, celui de départ et celui de l'arrivée. Sur l'ancienne carte Seayousoon est présenté sur la terre.

Nous sortirons maintenant l'Ipad pour contrôler notre route. La région des San Blas, où nous serons en décembre prochain, est réputée pour ne pas être correctement cartographiée. Si la dernière mise à jour est juste également pour ce secteur ce serait une aide précieuse. Là aussi les hauts fonds et les patates de corail sont nombreux...

L'année dernière nous n'avons pas failli à la tradition en laissant un souvenir de notre passage, parmi ceux de nos prédécesseurs. La marque Seayousoon est toujours là, à côté de celle de Ti'Amaraa....

Les pêches ici sont toujours aussi fructueuses, en moins de 1 h nous avons le repas assuré. Au menu c'est Blanches, Palomettes, Vivaneaux gris, langoustes.... Du très grand frais, cuit au plus tard 24 h après avoir été tiré la proie au harpon.

Aujourd'hui nous nous sommes rapprochés de la barrière de corail Est. Le paysage est splendide et l'eau y est particulièrement claire.

Nous avons été nager et pêcher de l'autre coté de la barrière de corail. Les fonds sont très colorés, une flore et une faune très riche, suffisamment pour nous nourrir. Très peu de langoustes cette année, seul Jean sait débusquer celles qui traînent, c'est ça l'expérience.... Tous les espoirs nous sont permis car il a 73 ans et connaît ce secteur mieux que sa poche, il y passe tous les étés depuis une douzaine d'année.

Un voilier Suisse à jeter son ancre à 1 NM de nous, après une séance de pêche nous sommes allés nous présenter. Depuis que nous avons quitté Gran Roque, et depuis les élections, il semble que ce soit encore compliqué. Le capitaine du port leur a signifié, ainsi qu'à un autre bateau français, qu'ils n'étaient pas autorisés à partir et qu'il fallait un permis de naviguer. Après quelques jours ils sont partis sans rien demander à personne. Le bateau français a préféré aller directement sur Bonaire pour éviter tout risque avec la garnison de gardes côtes des Aves de Sotavento. Nous réunirons notre conseil des capitaines pour savoir ce que nous, nous allons décider... Arrêt aux Aves ou pas ?

A l'unanimité nous avons choisi de nous arrêter aux Aves.

Nous nous sommes déplacés au mouillage du phare. Michmich, cet après-midi, avait pêché un gros poisson au moins pour 4. Nous ne connaissions pas ce poisson et l'avons montré à Jean qui nous a dit que c'était un morpion avec un goût d'oeuf pourri. Nous l'avons donc remis à l'eau et demain matin il faudra retourner à la pêche pour le déjeuner.

C'est pas facile tous les jours !

En plus nous devons assister au lever de madame la lune... au-dessus de la mangrove.

Tout ça c'est du boulot....!

Bien évidemment nous gardons toujours un œil sur la météo, car il ne faut pas oublier que nous sommes en plein dans la période des cyclones, même en étant situés en bordure de la zone où ils sévissent régulièrement. Une onde tropicale est annoncée mais plus au nord et sans vent supérieur à 30 nds. Nous aurons droit à un peu de pluie en fin de semaine.... Après le passage d'une onde tropicale le vent faiblit beaucoup, aussi nous en profiterons pour aller voir ce qui se passe derrière la barrière de corail. Une plongée bouteille est prévue avec nos amis de Zig Zig, qui sont équipés et possèdent même un compresseur pour recharger les bouteilles. La gopro sera là pour enregistrer....peut-être verront nous des grands poissons...?

La plongée au-dessus du tombant fut magnifique. Pas de grands poissons mais une muraille de coraux très colorés dans le grand bleu, sur un tombant de 25 m, où passent des milliers de poissons multicolores.

Les déplacements de la flottille entre les différents mouillages :

Ce jour là nous quittions le mouillage le plus à l'ouest pour revenir dans celui le plus protégé, pratiquement un trou à cyclone, vers la mangrove. Une onde tropicale un peu forte devant passer à 120 NM au nord de notre position. Les fichiers grib n'annonçaient pas de vent mais tournant sur 360 ° et beaucoup de pluie. Les bateaux devant donc tourner autour de leur ancre se sont éloignés les uns des autres ainsi que des patates de corail qui entourent la zone de mouillage.

Le lendemain calme plat, dans une atmosphère très nuageuse. Un petit ennui sur l'enrouleur de génois a contraint le capitaine à se faire hisser en haut du mat par Nicole. Merci le winch électrique ! Bonne occasion pour faire quelques photos, à 20 m de haut.

L'interieur du lagon est particulièrement calme, la surface de l'eau est à peine ridée et les fonds sont apparents.

Le 22 août nous nous sommes déplacés au mouillage le plus au nord des Aves de Borlavento. Seul le reef nous borde sur bâbord et devant, sur la droite à 500 m une île de 50 m de diamètre.

Seayousoon et Zig Zig sont mouillés à l'endroit de la croix rouge, Afrodite et Passim sont à moins de 2 NM au sud-est, vers le passage indiqué douteux sur la carte.

Nous sommes au milieu de la mer, dans toutes ses variations de bleus, avec le bruit des vagues qui se fracassent sur la barrière de corail.

Le panoramique de la situation....

La veille au soir nous avions organisé une séance cinéma sur Seayousoon, Inglorious Bastard de Tarantino au programme. Pour le reste de la flottille ce sera la découverte de ce film jubilatoire. Nous avions installé la télé sur le capot de la descente, les enceintes Bose de chaque côté et le PC pour lire le DVD. Barbara de Afrodite est arrivée avec 2 grands saladiers de popcorn, Nicole de Passim avait la soupe à l'oignon y croutons et Yves de Zig Zig avait un excellent Petit Chablis ! C'est dur la vie de navigateurs au long court...!

Le temps est calme, moins de 15 nds de vent Est-Sud-Est, quelques nuages sans pluie viennent troubler les panneaux solaires dans leur boulot de charge des batteries. Néanmoins l'énergie est suffisante pour que nous puissions produire notre eau douce sans besoin du renfort moteur et son alternateur. Avec les rinçages du matériel de chasse sous-marine et la combi de Michmich, nous consommons 50 l environ par jour.

La petite flottille s'est partagée en 2 groupes, Michmich voulait revenir sur ce mouillage que nous avions découvert en 2015 et Jean voulait ancrer près d'une île à proximité d'un passage dans le reef.

 Nous allons pêcher dans les cayes qui se trouvent à proximité du bateau ou sur le reef, quand la mer n'est pas trop forte. Michmich a le fusil pour tirer les poissons ou bêtes à cornes et Nini l'aide à décrocher la proie pour la mettre dans le filet, qu'elle porte très précieusement. Parfois c'est Nini qui repère la cible et l'indique. La team est parfaitement rodée et nous mangeons notre pêche chaque jour, sauf quand Michmich a envie d'un cassoulet ou un met de ce genre... Nous avions fait le plein de viande à Whisper Cove Marina, la veille de quitter l'ile de Grenade, soit le 15 juillet. Le responsable de cette petite marina, possède un restaurant et une boutique où l'on trouve de la viande, fraîche ou congelée, de la charcuterie, des légumes et des plats préparés. La viande est emballée sous vide, en la stockant dans le freezer nous pouvons la garder plus de 1 mois. Le 22 août il nous reste encore 3 repas de viande. Le prochain avitaillement se fera à Bonaire où l'on trouve de tout dans les super marchés. Néanmoins la tradition est d'aller, dès notre arrivée, au Bistrot de Paris où Patrice a sur sa carte de quoi nous régaler de bons plats biens de chez nous. Après 1 mois de poisson c'est toujours un temps fort ! Nous irons à Bonaire début septembre, les boules de mouillage étant en nombre limité il est préférable d'attendre la fin de la période d'affluence.

Cette année il y a beaucoup moins de voiliers dans la zone des îles vénézuéliennes. La plupart des voyageurs ayant eu peur d'un manque de sécurité, annoncé et colporté partout. Nous n'avons vu qu'un seul voilier en 6 semaines. Les autres années le nombre était de l'ordre d'une demi-douzaine. Les pêcheurs qui passent 2 ou 3 semaines aux Aves sont partis le week-end du 15 août. Depuis la petite flottille est vraiment tranquille.

Le 23 août plongée bouteille sur la caye à proximité de notre mouillage. L'eau était un peu trouble mais quelques beaux coraux et des poissons multicolores, certains lumineux comme s'ils avaient une lumière interne.

Les pêcheurs sont revenus, ils chassent comme nous au harpon en apnée. La lancha a laissé 2 chasseurs sur le reef à côté du bateau, une heure après environ ils ont été récupérés avec leur pêche. Nous étions trop loin pour distinguer la quantité de poissons qu'ils avaient dans leur filet...?

Le 24 août nous retournerons sur l'ile la plus à l'ouest de Borlavento pour en profiter plus que la dernière fois. Il y a une bonne balade à faire sur la plage et des cayes à visiter.... De là nous irons directement sur Sotavento, en laissant Afrodite qui reste dans le secteur jusqu'après la saison cyclonique, soit vers le 15 novembre.

Nous avons organisé une petite fête sur Seayousoon pour fêter les très proches anniversaires de Barbara et Jean. En même temps c'était l'occasion de leur faire nos adieux. Ce fut une séquence émotion car Barbara ne s'y attendait pas du tout.

Nicole et Alain de Passim doivent prendre un avion à Curaçao le 5 septembre. De ce fait nous ne resterons pas très longtemps à Sotavento, également parceque les stocks de nourriture s'amenuisent. Plus de beurre doux, plus de légumes frais depuis pas mal de temps, plus de patates, encore quelques oignons et 2 têtes d'ail. Nous nous nourrissons de poisson et de riz, plus quelques pizza, quiches ou gâteaux car la farine est présente sur les 3 bateaux. Nicole de Passim est une excellente cuisinière et pâtissière...!

Nous sommes arrivés à Sotavento le 26 août après une petite navigation de 2 h 30, faite au moteur car le vent était absent.

Premier mouillage devant l'ile où il y a le phare car c'est un bon réservoir à poissons. Michmich en a ramené 2, une blanche et un vivaneau, notre ration pour le repas du midi.

Au risque de nous répéter, le coin est encore splendide.

Le 27 août nous avons changé de mouillage pour bénéficier du calme de celui devant Isla Longa. La configuration permet de s'approcher de la plage et ainsi nous n'avons pratiquement pas de clapot, malgré le vent qui a un peu forcit. Demain Michmich doit encore grimper au mat pour une petite bricole, rèparation du lazy jack bâbord qui a cassé. C'est le cordage qui guide la descente de la voile pour qu'elle "tombe" dans le lazy bag, c'est à dire le sac qui est accroché sur la bôme et qui protège la voile des UV quand elle n'est pas utilisée.

Pendant ce temps Yves de Zig Zig va sortir son kite....

La météo nous prévoit régulièrement un peu de pluie, il y a bien quelques nuages mais comme il n'y a que très peu de terre, ils ne condensent pas et il ne pleut pas. La température de l'eau est de 30 °, nous passons des heures à papoter le cul dans l'eau. Gare aux coups de soleil car les UV se reflètent sur la surface.

Les UV sont ici très agressifs, beaucoup plus que sur les côtes méditerranéennes, pour tous les matériaux, en particulier les textiles et les cordages. Pour les cordages il semble que la durée de vie soit de 4 à 5 ans, fonction de leur exposition et de leur utilisation. A Panama, en prévisions des grandes traversées, nous changerons préventivement tous ceux qui ne l'ont pas encore été, 20 % environ. Le lazy bag a été changé en juin, la capote a été entièrement recousue avec du fil Tenara, garantie contre les UV. Le bimini, qui a déjà été recousu sans Tenara devra être repris dans moins de 2 ans, d'autant que les UV sont encore plus forts qu'ici dans les mers australes.

Le 29 août nous accompagnerons Passim jusqu'à Bonaire, où nous resterons une dizaine de jours, ça va être l'orgie de viande et de wifi...!

Ce post sera transmis dès que possible après notre arrivée.

Que le soleil soit avec vous.